【マナーの勉強】5.二十四節気

1年は四つの「季」と十二の「月」に分かれている。その時期の気象に合った名前をつけたのが「二十四節気」だ。ビジネス文書では時候の挨拶として○○の候と使われることも多く、覚えておいたほうがよさそうである。日々の物語を知るのにおすすめな本はおーなり由子著『ひらがな暦』だ。今回マナーの勉強ということで、「二十四節気」の説明の参考としてだけ使うけれど、あたたかいイラストとエッセイで綴られた366日の歳時記である。

日付で季節を言い表すのが不便だった江戸時代の歳時記では、江戸の彼岸桜は「立春より五十四、五日目頃より」、ボタンは「立夏より、二、三日目頃」、卯の花は「夏至の頃」などと、花の季節も日付ではなく時点としての二十四節気で表しています。現在も使われている八十八夜とか二百十日（いずれも立春から数えた日数）も、その名残です。（『ひらがな暦』収録、倉嶋厚氏の説明より）

春
立春（二月四日）この日から立冬の前日までが春とされます。旧暦の中国は春節。
雨水（二月十九日）雪が雨に変わり、氷や雪がとけて水になる頃。
啓蟄（三月六日）
春分（三月二十一日）
清明（四月五日）清浄明潔の略
穀雨（四月二十日）田んぼや畑の準備もととのって、やわらかな春の雨が降る頃。

夏
立夏（五月六日）
小満（五月二十一日）あかるいこもれびが、きらきら。葉っぱや新芽がぐんぐんと、おいしげる頃。
芒種（六月六日）
夏至（六月二十一日）一年中で一番昼が長く、夜が短い日。
小暑（七月七日）梅雨明けまぢか。本格的な暑さがはじまる頃。
大暑（七月二十三日）
秋
立秋（八月八日）
処暑（八月二十三日）暑さがすこしやわらぐ頃。台風の季節が近づいています。
白露（九月八日）
秋分（九月二十三日）昼と夜が同じ長さの一日。この日から、夜が長くなっていきます。
寒露（十月八日）朝、草木に、つめたい露のむすぶ頃。山では紅葉が始まります。
霜降（十月二十三日）秋も最後。寒い地方では、霜がおりて、麻になると葉っぱが白く砂糖菓子のように。紅葉が山を彩る頃。

冬
立冬（十一月七日）冬の始まりです。山茶花が咲きはじめ、大陸から冬の渡り鳥たちもやってくる頃。
小雪（十一月二十二日）平地にも初雪の頃。冷え込みがきびしくなってきます。
大雪（十二月７日）朝晩、氷がはって、息も白い。冬らしくなってきます。
冬至（十二月二十二日）
小寒（一月五日）この日から、節分までを「寒」という。冬はこれから本番。池の氷は厚くなって、半月後には大寒がひかえています。
大寒（一月二十日）一年中で一番、寒い日。

ひらがな暦 三六六日の絵ことば歳時記